EE.UU. evalúa aumentar presencia militar en Panamá para "reclamar" el Canal, según NBC News

La Casa Blanca ha solicitado al Comando Sur de Estados Unidos que desarrolle opciones estratégicas para fortalecer la presencia militar estadounidense en Panamá, con el objetivo de "reclamar" el Canal de Panamá, según informó NBC News citando a dos funcionarios estadounidenses familiarizados con la planificación.

Estrategias en evaluación

El Comando Sur está analizando distintos planes que incluyen:

🔹 Mayor cooperación con las fuerzas militares panameñas 🤝

🔹 Aumento de la presencia de tropas estadounidenses en el país 🇺🇸

🔹 (Menos probable) Posible toma del Canal de Panamá por la fuerza ⚠️

Si bien la opción de una intervención militar directa es poco viable, las fuentes indicaron que dependerá de la disposición de Panamá para colaborar con EE.UU. en el tema.

¿Por qué EE.UU. quiere recuperar influencia en el Canal?

El interés de la administración Trump en fortalecer su control sobre la vía interoceánica radica en la creciente presencia de China en Panamá. Funcionarios estadounidenses temen que, en caso de un conflicto, Pekín pueda cerrar el canal a la navegación estadounidense, afectando tanto el comercio como el tránsito de buques militares.

Tanto Panamá como China han negado cualquier injerencia extranjera en la gestión del canal, cuya neutralidad está garantizada por la Constitución panameña.

Reacciones y próximos pasos

Se espera que el secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, visite Panamá el próximo mes para discutir el tema con las autoridades locales. Mientras tanto, el almirante Alvin Holsey, comandante del Comando Sur, presentó esta semana un borrador de estrategias al Pentágono.

Ni el Departamento de Defensa de EE.UU. ni la Embajada de Panamá en Washington han emitido declaraciones oficiales sobre el tema hasta el momento.

El presidente Donald Trump, quien en un discurso ante el Congreso la semana pasada expresó su intención de "reclamar" el canal, ha indicado en privado a sus asesores que considera clave el retorno de la presencia militar estadounidense en la zona.