Isla Colón: destinan $6 millones para ampliar aeropuerto y recuperar categoría internacional

El Aeropuerto José Ezequiel Hall de Isla Colón dará inicio a un proceso de ampliación con miras a recuperar su categoría internacional, tras perderla luego de un accidente aéreo registrado meses atrás.

La Autoridad de Aeronáutica Civil (AAC) solicitó ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional un traslado de partida por $6 millones para adquirir 13 hectáreas de terreno, primer paso en el plan de remodelación que busca modernizar y garantizar operaciones seguras.

El director de la AAC, Rafael Bárcenas Chiari, explicó que la calificación internacional fue retirada como medida de responsabilidad y seguridad. “Hasta hace tres meses era internacional y ahora no. Le quitamos la calificación porque no es responsable mantenerla después de un accidente aéreo con gente cruzando”, puntualizó.

Asimismo, Bárcenas desmintió versiones iniciales que circularon en medios de comunicación, en las que se aseguraba que un piloto habría esquivado a una familia en plena pista. “Eso fue totalmente falso y alejado de la realidad”, aclaró.

Actualmente, las operaciones aéreas en Isla Colón están restringidas:

• Aeronaves comerciales: de 6:00 a. m. a 6:00 p. m.

• Aeronaves privadas: de 6:00 a. m. a 10:00 p. m.

• Vuelos internacionales: suspendidos.

Además de la compra de terrenos, el proyecto de ampliación contempla impulsar soluciones para las comunidades cercanas, como la reubicación de un polideportivo, la eliminación de aguas servidas en asentamientos informales, la instalación de agua potable y la construcción de una carretera de acceso.

El traslado presupuestario recibió el respaldo unánime de los diputados de la comisión, lo que abre paso al inicio de la remodelación que podría devolverle a Bocas del Toro un aeropuerto internacional en los próximos años.