Panamá avanza hacia un sistema de alerta sísmica, pero aún no puede advertir terremotos con anticipación

Panamá avanza hacia un sistema de alerta sísmica, pero aún no puede advertir terremotos con anticipación

Ciudad de Panamá. Mientras países como México, Chile y Japón cuentan con sistemas de alerta temprana capaces de advertir a la población segundos antes de que un terremoto provoque fuertes sacudidas, Panamá aún no dispone de esta tecnología, aunque ya se trabaja en una propuesta para hacerla realidad.

Tras los recientes terremotos registrados en Venezuela, volvió a tomar fuerza el debate sobre la necesidad de implementar mecanismos de alerta que permitan a la ciudadanía reaccionar con algunos segundos de anticipación antes de que lleguen las ondas sísmicas de mayor intensidad.

El director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, Néstor Luque, informó que la institución desarrolla, en coordinación con el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), una propuesta técnica para implementar un sistema nacional de alerta temprana para terremotos.

Según explicó el especialista, el proyecto requeriría una inversión inicial cercana a 1.5 millones de dólares, destinada principalmente a la adquisición, instalación e integración de sensores sísmicos especializados que permitan detectar rápidamente un evento y emitir avisos automáticos.

Luque señaló que este tipo de sistemas no predicen los terremotos, sino que detectan las primeras ondas sísmicas y envían una alerta antes de que las ondas más destructivas alcancen las zonas pobladas, brindando un margen de segundos que puede ser determinante para que las personas busquen protección.

Entre las alternativas de notificación contempladas se encuentran sirenas de emergencia, mensajes que interrumpan las transmisiones de radio y televisión, así como alertas enviadas directamente a teléfonos móviles, tal como ocurre en otros países con alta actividad sísmica.

Actualmente, Panamá mantiene una red de monitoreo que registra entre 1,000 y 1,500 movimientos telúricos cada año, aunque la gran mayoría corresponde a sismos de baja magnitud que no son percibidos por la población.

No obstante, especialistas recuerdan que el país se encuentra dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta, por lo que fortalecer los sistemas de monitoreo y desarrollar una plataforma de alerta temprana representa una herramienta importante para la gestión del riesgo y la protección de vidas.

Las autoridades indicaron que la propuesta continúa en fase de desarrollo y que será necesario gestionar los recursos para avanzar hacia su implementación.