Panamá refuerza su defensa agrícola: IDIAP inaugura moderno laboratorio genético contra el añublo del arroz

El Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (IDIAP) inauguró este martes su Laboratorio de Biología Molecular en el subcentro de Alanje, un proyecto que representa un salto histórico en la investigación genética aplicada a la agricultura panameña.

La nueva instalación —desarrollada con el respaldo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID)— permitirá detectar, estudiar y combatir el hongo conocido como “añublo del arroz”, responsable de la pérdida de miles de quintales de arroz cada año en el país.

La directora general del IDIAP, Ing. Alexandra Rodríguez, explicó que el laboratorio se integrará al Programa de Mejoramiento Genético de Arroz, cuyo objetivo es desarrollar variedades resistentes o inmunes al hongo, reduciendo la dependencia de productos químicos y fortaleciendo la seguridad alimentaria.

“Este laboratorio marca un antes y un después en la agricultura nacional. Por primera vez, Panamá podrá analizar la genética del hongo y diseñar variedades que se adapten a nuestras condiciones y necesidades”, destacó Rodríguez.

El Dr. Eduardo Ortega Barría, secretario nacional de la Senacyt, subrayó que la inversión forma parte del programa de fortalecimiento de infraestructura científica y que el laboratorio en Alanje se convierte en una referencia regional en biotecnología agrícola.

“Con este esfuerzo, Panamá se coloca en la vanguardia de la innovación científica al servicio del productor y la sostenibilidad”, indicó Ortega Barría.

La Dra. Délfida Rodríguez Justavino, investigadora principal del proyecto, detalló que el nuevo equipo de biología molecular permitirá leer el ADN del hongo y clasificar sus distintas razas, con el fin de identificar las más agresivas y desarrollar estrategias de control específicas.

El equipo técnico también está conformado por los investigadores Dr. Ismael Camargo Buitrago y Dra. Evelyn Quirós, quienes liderarán estudios enfocados en mapear las cepas del hongo presentes en Panamá y evaluar su comportamiento bajo diferentes condiciones ambientales.

Durante el acto inaugural, autoridades locales y nacionales destacaron la relevancia científica y económica del proyecto. El Lcdo. Anthony Santos, en representación de la Gobernación de Chiriquí, calificó el laboratorio como “una herramienta de progreso y competitividad para el país”.

Por su parte, el Ing. Jeydon Ortega, subdirector regional del MIDA, afirmó que esta iniciativa “refuerza la capacidad nacional para la detección temprana de enfermedades agrícolas y el desarrollo de variedades más productivas y resistentes”.

Más allá del arroz, el laboratorio permitirá extender las investigaciones a otros cultivos de impacto regional, como el café de bajura, la cebolla y la papa, consolidando a Alanje como un polo de innovación científica y agrícola para el occidente panameño.