Trauma invisible tras el terremoto en Venezuela: expertos alertan sobre las secuelas psicológicas que deja la tragedia

Mientras las labores de rescate continúan en las zonas devastadas por el doble terremoto que sacudió el norte de Venezuela, comienza a hacerse evidente otra emergencia menos visible, pero igualmente profunda: el impacto en la salud mental de miles de sobrevivientes.

Especialistas advierten que, además de la destrucción física, la catástrofe ha dejado una huella emocional que podría acompañar durante meses o incluso años a quienes vivieron el desastre, perdieron familiares, sus viviendas o continúan enfrentando réplicas sísmicas.

La psicóloga Cecilia Salas, especialista en intervención en crisis, explicó que durante las primeras horas y días posteriores a un terremoto es normal experimentar reacciones como miedo intenso, confusión, ansiedad, insomnio, llanto, irritabilidad e hipervigilancia. Según la experta, estas respuestas forman parte del mecanismo natural del organismo para enfrentar una situación extrema y, en la mayoría de los casos, disminuyen gradualmente con el paso de las semanas.

Sin embargo, advirtió que cuando estos síntomas persisten durante más de un mes y afectan la vida cotidiana podrían evolucionar hacia un Trastorno por Estrés Postraumático (TEPT), una condición que requiere atención especializada.

El miedo continúa incluso después del sismo

Aunque el movimiento telúrico ya terminó, muchas personas siguen viviendo con una constante sensación de peligro.

De acuerdo con Salas, el cerebro permanece en un estado de alerta luego de haber percibido una amenaza real contra la vida, por lo que sonidos cotidianos, vibraciones o cualquier situación inesperada pueden reactivar el miedo.

Las réplicas representan un desafío adicional, ya que generan un fenómeno conocido como "retraumatización", al impedir que el sistema nervioso logre estabilizarse y procesar adecuadamente lo ocurrido.

Los niños viven el trauma de manera diferente

La especialista explicó que los menores suelen expresar el impacto emocional mediante cambios en su conducta.

Entre las manifestaciones más frecuentes figuran el miedo a separarse de sus padres, alteraciones del sueño, regresiones propias de etapas anteriores del desarrollo y la repetición constante del terremoto durante sus juegos, mecanismo mediante el cual intentan comprender lo sucedido.

Más allá de la pérdida material

Para quienes perdieron familiares, viviendas o pertenencias, el proceso emocional suele ser aún más complejo.

Los especialistas indican que pueden aparecer sentimientos de culpa por haber sobrevivido, tristeza profunda, ansiedad persistente, agotamiento físico, dificultad para concentrarse y una sensación permanente de incertidumbre.

La salud mental también salva vidas

Los equipos de atención psicológica que trabajan en emergencias no realizan tratamientos convencionales, sino que aplican Primeros Auxilios Psicológicos (PAP), cuyo objetivo principal es estabilizar emocionalmente a las personas durante las primeras horas y facilitar su conexión con familiares, redes de apoyo y servicios básicos.

Los expertos coinciden en que la recuperación emocional depende no solo de la atención psicológica, sino también del acceso a vivienda, alimentación, agua potable, información confiable y apoyo comunitario.

Mientras Venezuela continúa enfrentando las consecuencias del terremoto, la reconstrucción no solo implica levantar edificios e infraestructura, sino también acompañar a miles de personas que ahora enfrentan el complejo proceso de sanar las heridas invisibles que dejó la tragedia.