🔵 Arroceros en alerta: fin de compensación amenaza siembra de arroz en Panamá

Sin compensación, tambalea la siembra de arroz en Panamá

A pesar de que el inventario nacional de arroz proyecta disponibilidad hasta el 24 de septiembre, productores advierten que la eliminación de la compensación de $7.50 por quintal pondría en riesgo la próxima siembra.

Arroceros de Chiriquí y Veraguas alertaron que, tras la finalización del subsidio este 30 de abril, recibirán únicamente el precio que establezca la industria molinera, lo cual podría impactar negativamente su rentabilidad. En 2024, el precio de compra osciló entre $24 y $25 por quintal, y con el subsidio alcanzaban entre $31.50 y $32.50.

Rodrigo Araúz, productor en Barú, Chiriquí, aseguró que "hasta la fecha no se ha definido un precio". Por su parte, Raúl Palacios, vicepresidente de la Asociación de Molineros de Panamá (Analmo), precisó que el quintal se pagó a $26 en 2024 y podría mantenerse igual o variar ligeramente, según el comportamiento internacional.

Palacios recalcó que la seguridad alimentaria depende de garantizar el abasto constante de arroz, haciendo un llamado a prevenir cualquier desabastecimiento.

Actualmente, el consumo anual de arroz per cápita en Panamá se sitúa en 73.48 kilogramos (162 libras), y el 60% se comercializa a través de supermercados. Molineros solicitaron importar 2.2 millones de quintales para asegurar tres meses adicionales de consumo, pero la solicitud fue rechazada.

Los productores advierten que sin la compensación, sumado a los costos de producción que estiman en $2,800 por hectárea, y los efectos climáticos, podría reducirse el área sembrada. También reclaman pagos pendientes por 5 millones de dólares correspondientes a la zafra 2023-2024.

Finalmente, la Unión Nacional de Consumidores (Uncurepa) expresó su preocupación sobre el funcionamiento de las cadenas agroalimentarias, señalando que se priorizan intereses particulares sobre los consumidores, afectando el libre mercado y la seguridad alimentaria.