5 de noviembre: el día en que Colón aseguró la separación de Panamá de Colombia

Cada 5 de noviembre, Panamá conmemora uno de los momentos más decisivos de su historia republicana: la consolidación de la separación de Colombia, ocurrida en 1903. Aunque el nacimiento de la República se proclamó el 3 de noviembre, dos días después todavía existía una amenaza militar en la ciudad de Colón. Su resolución permitió asegurar el movimiento separatista y abrir una nueva etapa para el país.

PANAMÁ, 5 DE NOVIEMBRE DE 2026. Este jueves, los panameños celebran el 123.º aniversario de la consolidación de la separación de Panamá de Colombia, una fecha que destaca especialmente el protagonismo histórico de la provincia de Colón.

La conmemoración recuerda que la construcción de la República no se resolvió únicamente con la proclamación separatista del 3 de noviembre. Fue necesario superar una situación militar que todavía podía poner en peligro el proyecto de un Estado independiente.

¿Qué ocurrió el 5 de noviembre de 1903?

Para comprender la importancia de esta fecha es necesario regresar a los acontecimientos del 3 de noviembre de 1903.

Ese día, mientras en la ciudad de Panamá avanzaba el movimiento separatista, un contingente militar colombiano había llegado a Colón con la misión de intervenir ante la situación política del istmo.

Los generales Juan B. Tovar y Ramón G. Amaya viajaron hacia la ciudad de Panamá, pero fueron detenidos por las fuerzas que respaldaban la separación.

Entretanto, buena parte de las tropas colombianas permaneció en Colón bajo el mando del coronel Eliseo Torres.

La situación generó momentos de tensión. Los militares podían representar una amenaza para la continuidad del movimiento separatista, mientras los dirigentes locales buscaban evitar un enfrentamiento que pusiera en peligro a la población.

Colón tuvo un papel decisivo

Los líderes colonenses participaron en conversaciones para conseguir la retirada de las tropas colombianas.

Entre las figuras recordadas por su participación se encuentran Porfirio Meléndez, Juan Antonio Henríquez, Alejandro Ortiz y Orondaste Martínez, junto con otros ciudadanos vinculados a las gestiones de aquellos días.

Las negociaciones se desarrollaron en un contexto complejo, marcado por la presencia de fuerzas estadounidenses y por la importancia estratégica del ferrocarril que conectaba los océanos Atlántico y Pacífico.

Finalmente, el coronel Eliseo Torres aceptó retirar a sus hombres del territorio panameño.

Los relatos históricos documentan que el acuerdo incluyó la entrega de 8,000 dólares para facilitar el sostenimiento y traslado de las tropas, un aspecto que también forma parte de los debates sobre las circunstancias de la separación.

El 5 de noviembre, los militares colombianos embarcaron en el vapor Orinoco y abandonaron Colón.

Su partida eliminó una de las amenazas inmediatas contra el movimiento separatista.

El telegrama que anunció la consolidación

Uno de los episodios más recordados de aquella jornada fue el envío de un telegrama desde Colón hacia la ciudad de Panamá, mediante el cual se comunicó que la separación podía considerarse asegurada.

La frase, reproducida en distintos relatos históricos, expresa la trascendencia de lo ocurrido: la proclamación del 3 de noviembre había logrado superar un obstáculo militar decisivo.

La retirada de las tropas no resolvió automáticamente todos los desafíos políticos y diplomáticos de la nueva República, pero constituyó un paso fundamental para su consolidación.

¿Por qué es importante el 5 de noviembre para Panamá?

La fecha tiene un significado que trasciende la historia militar.

Primero, recuerda la participación de Colón en la construcción de la República. Los acontecimientos de 1903 no fueron exclusivos de la ciudad de Panamá; la actuación de los dirigentes y habitantes colonenses resultó fundamental.

Segundo, destaca la importancia de las negociaciones. En medio de una situación de tensión, las conversaciones permitieron alcanzar una salida que evitó un enfrentamiento armado de mayores consecuencias en Colón.

Tercero, permite comprender que la separación fue un proceso. El 3 de noviembre se produjo la proclamación separatista; el 4 se respaldó y organizó el nuevo gobierno mediante el cabildo abierto, y el 5 se aseguró la retirada del contingente colombiano que permanecía en Colón.

Cuarto, invita a reflexionar sobre la soberanía nacional. La historia de 1903 también estuvo marcada por la intervención y los intereses estratégicos de Estados Unidos, un contexto indispensable para comprender los desafíos posteriores de Panamá.

Una fecha para transmitir nuestra historia

En 2026, al cumplirse 123 años de aquellos acontecimientos, el 5 de noviembre ofrece una oportunidad para que estudiantes, docentes, familias y ciudadanos conozcan el significado de las fiestas patrias.

La celebración no se limita a desfiles, música y símbolos nacionales. También representa un momento para estudiar las decisiones, dificultades y responsabilidades que acompañaron el nacimiento de la República.

Recordar a Colón es reconocer que la historia panameña se construyó mediante la participación de distintas comunidades y protagonistas.

El 5 de noviembre nos recuerda que proclamar una República fue un paso histórico, pero asegurar su existencia requirió determinación, negociaciones y decisiones que marcaron el futuro de Panamá.

Hoy, 123 años después, la fecha continúa formando parte esencial de nuestra memoria nacional.

¡Viva Colón! ¡Viva Panamá!

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Fuentes históricas: Ministerio de Educación de Panamá, Embajada de Panamá, Biblioteca Nacional Ernesto J. Castillero R. y publicaciones históricas de la Asamblea Nacional.