Best of Panama 2026 inicia en Boquete con 104 lotes de café de especialidad

Boquete abre el camino al Best of Panama 2026 con el inicio de la competencia de los cafés más exclusivos del mundo

Boquete, Chiriquí. Panamá volvió a colocarse en el centro del mapa mundial del café de especialidad con el inicio oficial de la XXX edición del Best of Panama (BOP) 2026, certamen considerado la competencia cafetera más prestigiosa del planeta y que este año celebra tres décadas impulsando la excelencia de los granos panameños.

La jornada inaugural comenzó con la recepción de 33 lotes correspondientes a la categoría Varietales, dando inicio a un proceso que reunirá en Boquete a productores, jueces internacionales, compradores y expertos de la industria provenientes de distintos continentes.

En total, 104 lotes de café de alta especialidad competirán en tres categorías: 33 Varietales, 36 Geisha Lavado y 35 Geisha Natural, consolidando una edición histórica para el sector cafetalero nacional.

Las muestras serán sometidas primero a la Cata Nacional, programada del 20 al 24 de julio, mientras que la Cata Internacional se desarrollará entre el 28 de julio y el 1 de agosto de 2026, cuando un panel de jueces de los cinco continentes elegirá los mejores cafés del país.

Panamá mantiene el liderazgo mundial

El Best of Panama llega respaldado por un nuevo récord mundial alcanzado durante la subasta electrónica de 2025, cuando un lote de apenas 20 kilogramos fue adquirido por 32,204 dólares por kilogramo, una cifra que reafirmó el prestigio internacional del café panameño.

Nuevos controles genéticos para garantizar la pureza

Como una de las principales novedades de esta edición, la Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP) implementó controles científicos para asegurar que los lotes inscritos en la categoría Varietales no contengan genética Geisha.

Las muestras serán enviadas a un laboratorio especializado en Europa, donde se realizará un análisis de ADN para verificar la pureza genética de cada lote antes del proceso de evaluación.

Según explicó Daniel Peterson, vicepresidente de la SCAP, esta iniciativa busca proteger la identidad del café panameño y resaltar las características propias de otras variedades que también distinguen al país en los mercados internacionales.

Menor producción por efectos climáticos

Las condiciones climáticas registradas durante el último ciclo agrícola redujeron considerablemente la producción de cafés de alta gama.

Como respuesta, la organización modificó el reglamento estableciendo que cada lote participante tendrá un peso de 30 kilogramos. De ellos, 15 kilogramos serán destinados a la tradicional subasta electrónica y los restantes servirán para el proceso de catación y evaluación.

En total, la organización espera recibir aproximadamente 3,120 kilogramos de café durante esta edición.

Productores destacan la calidad

Los caficultores participantes coinciden en que, pese a la reducción en la cosecha, la calidad del café mantiene los estándares que han convertido a Panamá en referente mundial.

Estela Pittí, de Finca Los Cenizos, en Cerro Punta, destacó que detrás de cada lote existe un trabajo técnico desarrollado durante todo el año para presentar cafés capaces de competir entre los mejores del planeta.

Por su parte, Victoria Koyner, de Café Kotowa, explicó que este año participan con un café etíope conocido como Chaquira, una variedad que sobresale por sus intensos aromas florales y notas herbales como eucalipto y romero.

Con tres décadas de historia, el Best of Panama continúa siendo la principal vitrina internacional del café panameño, fortaleciendo el turismo, la economía y el posicionamiento de Chiriquí como uno de los territorios productores de cafés más exclusivos del mundo.