Caso Rita Wald: ordenan detención provisional de Emilio Garzola y familia insiste en conocer la verdad tras 49 años

El histórico caso de la desaparición de Rita Irene Wald Jaramillo volvió a ocupar el centro de la atención pública luego de que un juez ordenara la detención provisional de Emilio Garzola Ruiz, de 82 años, quien es investigado por el presunto delito de desaparición forzada en perjuicio de la joven estudiante y locutora, desaparecida el 17 de marzo de 1977 durante el régimen militar.

La fiscal superior Geomara Guerra confirmó la medida cautelar y explicó que el expediente fue reclasificado de un delito contra la vida a desaparición forzada, debido a que, casi cinco décadas después, el paradero de Rita Wald sigue siendo desconocido.

La representante del Ministerio Público indicó que la desaparición forzada es un delito de carácter permanente, ya que mientras no se establezca el destino o ubicación de la víctima, el hecho continúa produciendo efectos jurídicos.

Además, señaló que la investigación contempla la posible responsabilidad derivada de la intervención o tolerancia del Estado frente a la desaparición, elemento previsto dentro de este tipo penal.

Debido a que los hechos ocurrieron en 1977, el proceso judicial será tramitado bajo el sistema inquisitivo mixto, conforme a la legislación aplicable para ese período.

Familia exige respuestas

La decisión judicial representa un nuevo paso en un caso que ha permanecido abierto durante casi 49 años y que continúa generando interrogantes entre los familiares de la víctima.

Tania Wald, hermana de Rita Irene Wald Jaramillo, reiteró su llamado para que las autoridades logren esclarecer lo ocurrido y permitan conocer el destino final de su hermana.

"Queremos saber qué pasó con mi hermana y dónde están sus restos", expresó, al recordar que Rita tenía apenas 17 años cuando desapareció.

Según su relato, antes de salir de casa, Rita le comentó que sostendría una reunión con Emilio Garzola Ruiz para conversar sobre la posibilidad de obtener un espacio en la emisora Onda Popular, donde esperaba iniciar un proyecto como locutora.

"Ella me dijo que tenía una reunión con Emilio Garzola Ruiz para ver si podía conseguir un programa radial. Nunca regresó", recordó.

Tania también manifestó que durante décadas ha convivido con un profundo sentimiento de responsabilidad por lo ocurrido, ya que Rita estaba bajo su cuidado en aquel momento.

Deportado desde Nicaragua

Las autoridades informaron que Emilio Garzola Ruiz era requerido mediante una Notificación Roja de Interpol Panamá, emitida en julio de 2025.

Posteriormente fue ubicado en Managua, Nicaragua, desde donde fue deportado hacia Panamá para enfrentar la investigación.

De acuerdo con la Policía Nacional, la Oficina Central Nacional (OCN) de INTERPOL Panamá hizo efectiva su aprehensión tras su llegada al país en condición de deportado.

Las investigaciones continúan mientras la Fiscalía busca esclarecer uno de los casos de desaparición más emblemáticos de la historia reciente de Panamá.