¿Dónde podrían ocurrir más réplicas? Instituto de Geociencias revela cambios de presión tras sismo en Panamá

Un modelo científico de la falla Azuero-Soná muestra cómo el movimiento sísmico redistribuyó los esfuerzos sobre las estructuras geológicas cercanas. Los especialistas identifican zonas donde las condiciones pueden favorecer o disminuir temporalmente la actividad sísmica.

PANAMÁ. — El Instituto de Geociencias (IGC) divulgó información sobre un modelado numérico de los cambios de esfuerzo de Coulomb provocados por la ruptura de la falla sísmica Azuero-Soná, un análisis que permite comprender cómo un terremoto puede modificar las condiciones de las fallas geológicas próximas.

La explicación científica adquiere especial relevancia en medio de la atención que mantienen los panameños sobre la actividad sísmica y la posibilidad de que continúen registrándose réplicas.

De acuerdo con la información compartida por el instituto en sus redes sociales, cuando ocurre un terremoto, el movimiento de la falla altera la distribución de esfuerzos en las estructuras geológicas cercanas.

Este fenómeno puede favorecer nuevos movimientos en determinados sectores, mientras que en otros las condiciones pueden volverse temporalmente menos propicias para una ruptura.

¿Qué significan las zonas rojas y azules del modelo?

El análisis utiliza una representación por colores para mostrar los cambios estimados en el esfuerzo de Coulomb.

Las zonas rojas corresponden a sectores donde el esfuerzo calculado aumentó. Esto puede favorecer el deslizamiento de fallas que ya se encuentran bajo tensión y, por tanto, incrementar la posibilidad relativa de actividad sísmica.

Por su parte, las zonas azules representan áreas donde el esfuerzo disminuyó, lo que puede reducir temporalmente la tendencia al movimiento de determinadas fallas.

Sin embargo, estos resultados no deben interpretarse como un mapa que permita conocer con exactitud dónde, cuándo o con qué magnitud ocurrirá el próximo terremoto.

Los modelos de transferencia de esfuerzos son herramientas científicas que ayudan a evaluar cambios en las condiciones geológicas, pero no constituyen pronósticos deterministas.

¿Por qué un terremoto puede influir en otras fallas?

Cuando una falla se rompe, se produce un desplazamiento de las rocas y cambia el estado de esfuerzos en el terreno circundante.

Esos cambios pueden acercar algunas estructuras geológicas a sus condiciones de ruptura o alejarlas de ellas.

Este comportamiento forma parte de los procesos que los investigadores estudian para comprender la evolución de las secuencias sísmicas y la distribución espacial de posibles réplicas.

El efecto depende de múltiples factores, entre ellos la orientación de las fallas, la profundidad, la geometría de la ruptura y las condiciones geológicas.

Por ello, una zona representada en rojo no significa que necesariamente ocurrirá allí un nuevo terremoto, del mismo modo que una zona azul no debe considerarse completamente libre de riesgo.

El estudio también describe las características del terreno

El Instituto de Geociencias informó que la velocidad de propagación de las ondas de corte en el sector analizado es de aproximadamente 760 metros por segundo.

Este valor, identificado como velocidad de onda S, está asociado en la información divulgada a materiales rígidos.

El instituto relacionó estas características con la formación geológica Playa Venado, descrita por la presencia de basaltos y estructuras de lava almohadillada, conocidas técnicamente como pillow lavas.

La velocidad de las ondas de corte constituye un parámetro importante para estudiar el comportamiento del subsuelo frente a las vibraciones sísmicas.

No obstante, este dato por sí solo no permite determinar el nivel de daño que podría experimentar una construcción. Para ello también deben considerarse la intensidad del movimiento, las características de la estructura, su diseño y las condiciones locales del terreno.

¿El modelo indica que habrá otro terremoto?

No. La publicación del Instituto de Geociencias no debe interpretarse como una predicción de un próximo evento sísmico.

Los modelos de esfuerzo de Coulomb permiten identificar cambios que podrían favorecer o dificultar la ruptura de fallas cercanas, pero no establecen una fecha, una magnitud ni un lugar exacto para futuros terremotos.

La información científica contribuye a mejorar la comprensión de los procesos sísmicos y a orientar investigaciones posteriores.

Prevención y seguimiento científico

La divulgación de estos estudios resulta importante para Panamá, un país donde diferentes regiones están expuestas a amenazas sísmicas.

Los especialistas utilizan modelos, registros instrumentales y observaciones geológicas para estudiar el comportamiento de las fallas y comprender mejor los eventos que afectan al territorio nacional.

Mientras continúe el seguimiento de la actividad sísmica, la recomendación para la población es mantener actualizados sus planes familiares de emergencia, identificar espacios seguros y atender la información difundida por las instituciones competentes.

La ciencia permite comprender mejor los riesgos, pero la preparación sigue siendo una de las principales herramientas para proteger vidas.

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