Familia de Rita Irene Wald renueva su clamor por verdad y justicia a casi 50 años de su desaparición

A casi cinco décadas de la desaparición de la estudiante y dirigente estudiantil Rita Irene Wald Jaramillo, ocurrida en 1977 durante el régimen militar en Panamá, sus familiares reiteraron el llamado para que se esclarezcan los hechos, se determine la verdad sobre lo ocurrido y se logre la ubicación de sus restos.

El pronunciamiento se realizó durante una actividad desarrollada en la provincia de Chiriquí, donde Tania Wald Jaramillo, hermana de la joven desaparecida, expresó que la familia mantiene la esperanza en las diligencias que adelanta el Ministerio Público, tras la reciente extradición de un hombre vinculado a la investigación.

Confían en el avance de las investigaciones

Según explicó Tania Wald, la extradición representa una oportunidad para que las autoridades profundicen las investigaciones y se puedan obtener nuevas respuestas sobre uno de los casos de desaparición forzada más emblemáticos del país.

"Queremos encontrar sus restos; son casi 50 años. No queremos venganza, queremos verdad y justicia", manifestó.

Recordó además que la solicitud de extradición fue presentada hace más de un año y reconoció las gestiones realizadas por el Ministerio Público para lograr la comparecencia del investigado.

La hermana de Rita Irene informó que participará en la audiencia relacionada con el proceso y señaló que recientemente sostuvo una reunión con la fiscal encargada del caso, quien le explicó los avances de la investigación.

Un compromiso pendiente con la familia

Tania Wald también recordó que existe un acuerdo entre el Estado panameño y la familia, derivado del proceso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), cuyo cumplimiento aún permanece pendiente.

Entre esos compromisos mencionó la situación del centro educativo que lleva el nombre de Rita Irene Wald, indicando que continúa ofreciendo únicamente educación básica, pese a los acuerdos alcanzados.

Asimismo, señaló que en el pasado la familia aportó información sobre posibles lugares donde podrían encontrarse restos humanos en el sector de San Pablo, en Chiriquí. Sin embargo, explicó que en ese momento el expediente ya había sido cerrado y posteriormente fue reabierto tras nuevas gestiones impulsadas ante la CIDH.

"Nuestros padres murieron sin conocer la verdad"

Durante su intervención, la familiar recordó el impacto que la desaparición ha tenido en varias generaciones de la familia.

"Nuestros padres fallecieron sin saber qué ocurrió con Rita. Después de casi 50 años seguimos esperando respuestas", expresó.

Ministerio de la Mujer acompañará el proceso

Por su parte, la ministra de la Mujer, Niurka Palacios, manifestó que la reciente captura del presunto responsable representa un avance importante dentro del proceso judicial.

Indicó que la institución brindará acompañamiento a la familia durante la audiencia de garantías y reiteró que esperarán el desarrollo de las investigaciones que realiza el Ministerio Público.

La ministra recordó que Rita Irene Wald fue una dirigente estudiantil chiricana desaparecida en 1977 y destacó que recientemente visitó el centro educativo que lleva su nombre como parte del seguimiento a los compromisos asumidos por el Estado.

Captura mediante cooperación internacional

El 24 de julio de 2025, la Oficina Central Nacional (OCN) de Interpol Panamá confirmó la aprehensión de Emilio Garzola Ruíz, requerido por las autoridades panameñas por su presunta vinculación con la desaparición forzada de Rita Irene Wald.

Garzola fue ubicado en Managua, Nicaragua, y posteriormente trasladado a Panamá en calidad de deportado, luego de que sobre él pesara una Notificación Roja de Interpol emitida el 7 de julio de 2025.

Las investigaciones continúan bajo la dirección del Ministerio Público, mientras la familia mantiene la esperanza de que el proceso permita esclarecer definitivamente uno de los casos más significativos relacionados con violaciones a los derechos humanos durante la dictadura militar en Panamá.