Ganaderos respaldan penas más severas contra el hurto pecuario; Chiriquí lidera los casos reportados

El sector ganadero recibió favorablemente el endurecimiento de las sanciones contra el hurto pecuario, una problemática que, de acuerdo con registros de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), provoca la pérdida de más de mil reses cada año y mantiene a Chiriquí como la provincia con mayor incidencia reportada.

La nueva legislación incorpora agravantes que permitirían aumentar las penas aplicables a quienes sean declarados responsables de este delito, una medida que los productores consideran necesaria para fortalecer la protección de las fincas y de una actividad económica particularmente importante en las zonas rurales del país.

Según los datos divulgados por Anagan, después de Chiriquí aparecen Los Santos y Veraguas entre las provincias con mayor cantidad de casos. Panamá Oeste, que anteriormente registraba una incidencia elevada, figura actualmente entre las áreas con menos reportes.

Más de mil reses hurtadas al año

Samuel Vernaza, presidente de Anagan, señaló que el sector contabiliza más de mil reses hurtadas anualmente, una cifra que refleja la dimensión económica y productiva del problema para los ganaderos.

Vernaza explicó que la nueva legislación fue impulsada por el diputado Orlando Carrasquilla y contempla un tratamiento más severo para determinadas conductas relacionadas con el hurto pecuario.

Entre los agravantes mencionados por el dirigente ganadero se encuentran la sustracción de animales que estén bajo tratamiento veterinario, el retiro o apropiación de aretes y dispositivos electrónicos utilizados para identificación o control, así como el hurto de ejemplares de alta genética destinados a reproducción.

Estos elementos son especialmente relevantes para los productores debido a que el impacto de un hurto no necesariamente se limita al valor comercial inmediato del animal. En determinados casos puede representar también la pérdida de inversión genética, reproductiva y sanitaria realizada durante años.

Penas podrían alcanzar hasta 24 años

De acuerdo con la explicación ofrecida por Vernaza, el hurto pecuario contemplaba penas de entre seis y ocho años de prisión, mientras que la incorporación de los nuevos agravantes podría elevar considerablemente las sanciones y, dependiendo de las circunstancias y de la determinación judicial, alcanzar penas de hasta 24 años.

El dirigente indicó además que la legislación vincula determinadas conductas con figuras relacionadas con asociación ilícita y crimen organizado.

Por tratarse de materia penal, la aplicación concreta de los agravantes y la pena correspondiente dependerá de las circunstancias acreditadas en cada proceso y de la decisión de los tribunales competentes.

Ganaderos esperan un efecto disuasivo

Anagan considera que el fortalecimiento de las sanciones puede convertirse en una herramienta adicional para combatir un delito que genera pérdidas económicas y preocupación entre productores.

Vernaza destacó que durante los últimos meses se han producido condenas que el gremio considera ejemplares y expresó la expectativa de que las nuevas disposiciones tengan un efecto disuasivo.

Para Chiriquí, donde la ganadería mantiene una presencia relevante dentro de la economía agropecuaria, el tema cobra especial importancia al encabezar los reportes señalados por el gremio.

El desafío ahora estará en la aplicación de la normativa, las investigaciones, la judicialización de los casos y las medidas preventivas que permitan reducir efectivamente el hurto de ganado.