Gorgas alerta sobre el riesgo de las garrapatas en Panamá: enfermedades ya han causado 17 muertes

Instituto Gorgas advierte sobre enfermedades transmitidas por garrapatas que afectan a personas y animales en Panamá

Las garrapatas continúan representando un riesgo para la salud pública y la sanidad animal en Panamá, debido a su capacidad para transmitir microorganismos asociados con enfermedades que pueden provocar complicaciones graves e incluso la muerte.

Durante el simposio "Garrapatas: Nuevos Hallazgos e Innovación en Vacunas", organizado por el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES), especialistas informaron que, a lo largo de los años, 17 personas han fallecido en el país como consecuencia de enfermedades transmitidas por estos parásitos.

Aunque este tipo de infecciones no se registra de forma masiva, los investigadores explicaron que anualmente se detectan nuevos casos, por lo que mantienen una vigilancia permanente sobre las especies de garrapatas presentes en Panamá y los microorganismos que transportan.

El investigador del Instituto Gorgas, Sergio Bermúdez, indicó que los estudios desarrollados en diferentes regiones del país han permitido identificar diversas especies de garrapatas portadoras de agentes con potencial patógeno, información clave para fortalecer las estrategias de prevención y respuesta sanitaria.

La fiebre manchada preocupa a los especialistas

Entre las enfermedades transmitidas por garrapatas, una de las que genera mayor preocupación es la fiebre manchada, ocasionada por la bacteria Rickettsia rickettsii, considerada una de las infecciones más peligrosas debido a que puede evolucionar rápidamente y causar cuadros clínicos severos si no recibe tratamiento oportuno.

Los especialistas señalaron que esta enfermedad continúa bajo vigilancia epidemiológica debido a su impacto potencial en la población.

También afectan a perros y ganado

El riesgo no se limita a los seres humanos. Las garrapatas también son responsables de la transmisión de enfermedades que afectan a los animales domésticos y de producción.

En perros se han identificado padecimientos como la erliquiosis canina y la anaplasmosis canina, mientras que en el ganado bovino preocupa la denominada tristeza parasitaria, vinculada a microorganismos del género Anaplasma.

Además, los investigadores informaron sobre el hallazgo en Panamá de Ehrlichia minasensis, un microorganismo detectado recientemente que también ha sido identificado en Costa Rica y que actualmente forma parte de nuevas investigaciones científicas.

Investigación para fortalecer la prevención

Durante el encuentro científico también se presentaron avances relacionados con la identificación de especies de garrapatas, métodos para detectar los microorganismos que transportan y el desarrollo de nuevas alternativas para prevenir estas enfermedades, incluyendo investigaciones sobre vacunas.

El Instituto Gorgas reiteró que continuará fortaleciendo las investigaciones para conocer mejor el comportamiento de estos parásitos y reducir el riesgo que representan tanto para la población como para la actividad pecuaria del país.