Mujeres asumen liderazgo en bandas criminales en Costa Rica, revela estudio universitario

Estudio revela que mujeres asumen roles de mando en estructuras criminales en Costa Rica

El crimen organizado en Costa Rica continúa transformándose y un reciente estudio universitario reveló un fenómeno que comienza a llamar la atención de investigadores y autoridades: algunas mujeres han logrado asumir posiciones de liderazgo dentro de organizaciones criminales vinculadas al narcotráfico.

La investigación fue desarrollada por la Carrera de Ciencias Policiales de la Universidad Estatal a Distancia (UNED) y analiza cómo ciertas mujeres dentro de estas estructuras ejercen funciones estratégicas, administrativas y de control operativo utilizando métodos distintos a los tradicionalmente asociados con el liderazgo masculino.

De acuerdo con el informe, las mujeres que alcanzan niveles de mando suelen aplicar estrategias menos violentas y más enfocadas en la negociación, planificación y coordinación interna de las operaciones ilícitas.

El estudio surge en un contexto marcado por el aumento de la violencia relacionada con el narcotráfico en Costa Rica, país que en 2023 registró 905 homicidios dolosos, la cifra más alta de su historia reciente. Aunque durante 2024 y 2025 las estadísticas mostraron una leve disminución, las autoridades costarricenses continúan contabilizando más de 800 homicidios anuales.

La investigadora Karla Salazar Sánchez explicó que estos hallazgos cuestionan la percepción tradicional de que las estructuras criminales son dirigidas exclusivamente por hombres.

Según indicó, aunque la mayoría de las mujeres vinculadas al crimen organizado desempeñan funciones operativas o subordinadas, algunas logran consolidar posiciones de poder dentro de organizaciones familiares o de mediana escala.

El análisis también advierte que gran parte de estas mujeres provienen de entornos marcados por pobreza, exclusión social, violencia estructural, maternidad temprana y limitadas oportunidades educativas y laborales.

Las estadísticas penitenciarias incluidas en la investigación reflejan que durante 2024 había 1,351 mujeres en conflicto con la ley en Costa Rica, y que el 40.5% enfrentaba procesos relacionados con delitos contemplados en la Ley de Psicotrópicos.

Además, el estudio revela que el 79% de estas mujeres no concluyó la educación secundaria, un factor que, según los investigadores, evidencia profundas brechas sociales y económicas.

Entre las funciones identificadas dentro de las organizaciones criminales aparecen roles como administradoras, coordinadoras logísticas, “campanas”, vendedoras terminales y encargadas de zonas específicas.

La investigación concluye que comprender estas nuevas dinámicas resulta clave para el diseño de políticas públicas, programas preventivos y estrategias de seguridad más efectivas frente al crecimiento del crimen organizado en Centroamérica.