Panamá lleva 64 cafés de especialidad a la ronda internacional del Best of Panama 2026

El café de especialidad panameño volvió a demostrar por qué es considerado uno de los más prestigiosos del mundo. Un total de 64 lotes clasificaron a la ronda internacional del Best of Panama (BOP) 2026, tras superar la rigurosa evaluación de la Cata Nacional, realizada en el marco de la trigésima edición del certamen organizado por la Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP).

Durante cinco días, un panel integrado por 21 jueces nacionales y 10 prejueces evaluó los 102 lotes inscritos, destacando la complejidad sensorial, la limpieza en taza y la expresión del terroir que distingue al café panameño de alta gama.

Como resultado del proceso, avanzaron a la siguiente fase 16 cafés Varietales, 24 Geishas Naturales y 24 Geishas Lavados, que serán evaluados por un jurado compuesto por 27 jueces internacionales y 39 jueces invitados, encargados de seleccionar a los ganadores del Best of Panama 2026.

Calidad sobresale pese a una cosecha reducida

El juez principal del certamen, Ricardo Koyner, propietario de Café Kotowa y presidente de la SCAP, destacó que, aunque la cosecha de este año fue menor, el nivel de calidad alcanzado por los productores panameños fue sobresaliente.

"A pesar de que la cosecha fue pequeña, la calidad ha sido extraordinaria. Panamá vuelve a presentar cafés con perfiles sensoriales únicos que la élite del café mundial podrá disfrutar", expresó.

Geishas impresionan por sus perfiles aromáticos

Durante la evaluación, los jueces identificaron perfiles sensoriales de gran complejidad.

En la categoría Geisha Lavado, sobresalieron notas de jazmín, limón, naranja, mandarina y flores blancas y moradas, mientras que los Geishas Naturales destacaron por sus aromas florales acompañados de notas de frambuesa, fresa y frutos rojos, además de una taza limpia y de gran claridad, atributos altamente valorados en el mercado internacional.

La jueza nacional Rachel Peterson, gerente de Mercadeo y Ventas de Hacienda La Esmeralda, explicó que el objetivo del panel fue seleccionar aquellos cafés con mayor potencial competitivo para la siguiente etapa.

Añadió que un Geisha de alta gama debe reflejar tanto las características propias del varietal como la influencia del entorno donde fue cultivado, incluyendo la altitud, el clima y el proceso de beneficio.

Nivel competitivo sigue creciendo

Por su parte, la prejueza Janet Janson, de Janson Family Estate, calificó como excepcional el nivel presentado por los productores participantes.

Indicó que tanto los cafés Varietales como los Geishas Naturales evidenciaron una evolución importante en calidad, confirmando la competitividad del café panameño dentro del mercado de especialidad.

Próxima etapa reunirá a expertos internacionales

Concluida la fase nacional, el Best of Panama 2026 entra ahora en su etapa decisiva.

La Cata Internacional se desarrollará del 28 de julio al 1 de agosto, cuando especialistas de diferentes países volverán a evaluar los 64 lotes clasificados para definir cuáles serán los mejores cafés de Panamá y los que posteriormente participarán en la tradicional subasta internacional, donde históricamente se han alcanzado algunos de los precios más altos del mercado mundial del café de especialidad.

La trigésima edición del Best of Panama reafirma el posicionamiento de Panamá, y especialmente de la región occidental del país, como referente mundial en la producción de cafés de alta calidad.