Panamá oficializa aumento al salario mínimo: ajuste de 10 a 15 dólares regirá desde enero de 2026

El Gobierno de Panamá confirmó un incremento de entre 10 y 15 dólares al salario mínimo mensual, el cual entrará en vigencia el 16 de enero de 2026. El anuncio se da tras alcanzar, por primera vez, un acuerdo tripartito entre trabajadores, empleadores y el Estado, dentro de la Comisión Nacional de Salario Mínimo.

El Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) explicó que el ajuste beneficiará a más de 400,000 trabajadores en todo el país. Aunque el comunicado no detalla el porcentaje del aumento, sí especifica que el acuerdo se logró mediante un análisis minucioso de cada actividad económica y zona laboral.

La ministra de Trabajo, Jackeline Muñoz, destacó que el consenso refleja un avance significativo en la búsqueda de estabilidad social y económica. Subrayó que el diálogo se desarrolló con “responsabilidad y compromiso”, priorizando el bienestar nacional y la paz social.

Panamá mantiene más de 50 escalas de salario mínimo, determinadas según el sector productivo y la región donde se desempeña la actividad. Estas tarifas deben revisarse cada dos años, según la legislación vigente. Sin embargo, históricamente las negociaciones no alcanzaban acuerdos, lo que obligaba al Ejecutivo a fijar el ajuste de manera unilateral.

La mesa de negociación inició el pasado 21 de noviembre y tenía como plazo máximo el 10 de diciembre. En esta ocasión, las partes lograron un consenso antes del vencimiento del periodo establecido.

El anuncio ocurre en un contexto laboral desafiante. Datos oficiales indican que, a octubre de 2024, el desempleo se ubicaba en 9.5 % y la informalidad alcanzaba el 49.3 %. No obstante, expertos advierten que las cifras de desocupación podrían ser más altas debido al comportamiento reciente del mercado laboral.