Acuerdan hoja de ruta para proteger Isla Escudo de Veraguas con participación ngäbe y bocatoreña

Tras más de cinco horas de diálogo abierto, el Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) alcanzó un consenso amplio con autoridades locales, representantes indígenas ngäbe buglé y actores institucionales de Bocas del Toro para avanzar en la conservación y el manejo sostenible del Paisaje Protegido Isla Escudo de Veraguas Degó, uno de los ecosistemas más singulares de Panamá y del mundo.

La reunión, encabezada por el ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, congregó a más de 60 representantes de entidades nacionales, autoridades tradicionales, gobiernos locales y organismos técnicos, y se desarrolló en la ciudad de David, provincia de Chiriquí. El acuerdo establece las bases para una gestión conjunta del área protegida, integrando conservación ambiental, participación comunitaria y desarrollo sostenible.

Entre los principales compromisos se encuentra la presencia inmediata de personal y guardaparques de MiAMBIENTE en la isla, con apoyo de la Policía Ambiental, así como el inicio de patrullajes permanentes para garantizar la protección del territorio. Además, se acordó realizar una evaluación ecológica rápida de los recursos naturales, respetar de forma estricta la Resolución N.° 95 de 2009 que creó el área protegida y avanzar en la construcción de un refugio permanente para guardaparques.

El proceso también contempla la conformación de un comité científico, un consejo asesor multisectorial y un grupo técnico encargado de desarrollar el Plan de Manejo del paisaje protegido. Dicho plan incluirá estrategias de restauración ecológica, educación ambiental, investigación científica y conservación de los recursos marinos y terrestres.

Isla Escudo de Veraguas alberga especies endémicas de alto valor científico, como el perezoso pigmeo y un colibrí exclusivo de la isla, además de arrecifes coralinos y una biodiversidad marina excepcional, lo que la convierte en un punto clave para estudios nacionales e internacionales.

El ministro Navarro destacó que la conservación de la isla debe ir de la mano con alternativas sostenibles como la pesca artesanal responsable, el ecoturismo regulado y la educación ambiental, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las comunidades vinculadas al territorio. “La protección de este patrimonio natural debe garantizar bienestar hoy y a futuro, sin comprometer los recursos que hacen única a Escudo de Veraguas”, afirmó.

Desde las comunidades indígenas, Ausencio Palacios, vocero de autoridades tradicionales ngäbe buglé, valoró el carácter participativo del encuentro y señaló que se lograron avances para fortalecer la administración del área protegida y ordenar actividades como la pesca y el turismo bajo criterios técnicos claros.

Por su parte, representantes del sector productivo y autoridades locales de Bocas del Toro coincidieron en la necesidad de equilibrar la conservación ambiental con el desarrollo económico sostenible, resaltando que el diálogo permitió construir acuerdos que benefician tanto a la naturaleza como a las comunidades.

Las autoridades confirmaron que en los próximos días se emitirán resoluciones complementarias para respaldar la pesca artesanal de subsistencia y avanzar en la implementación del plan integral de conservación de Isla Escudo de Veraguas Degó, un territorio considerado patrimonio natural de valor mundial.