Caso Ventura Ceballos avanza a juicio oral mientras víctimas rechazan cualquier beneficio penal

El proceso judicial contra Gilberto Ventura Ceballos por su segunda evasión del centro penitenciario La Nueva Joya entrará en fase de juicio oral el próximo 26 de febrero, luego de una audiencia especial solicitada por el Ministerio Público, que permitió redefinir el curso del caso tras una serie de recursos legales.

Durante la diligencia, se confirmó que determinadas pruebas que no fueron admitidas en la etapa intermedia —como planimetría forense y fotografías levantadas inmediatamente después de la fuga— sí podrán ser evacuadas durante el juicio oral. Esta decisión se produce tras la admisión de una acción de amparo de garantías constitucionales por parte de la Corte, que revocó parcialmente los criterios previos respaldados por el Tribunal Superior.

La defensa de Ventura Ceballos recordó que el condenado cumple actualmente una pena de 30 años de prisión, luego de que su condena inicial de 50 años fuera reducida. Según el abogado defensor, el privado de libertad habría cumplido aproximadamente la mitad de esa sanción, impuesta por delitos de homicidio, y mantiene abiertos otros procesos vinculados a evasión.

En relación con estos últimos, la defensa reconoció la existencia de conversaciones preliminares con el Ministerio Público para evaluar un posible acuerdo que permitiría la unificación de penas, aunque sin confirmación oficial de que exista un pacto concreto.

Adicionalmente, el abogado alegó que su representado enfrenta problemas de salud derivados de las condiciones de reclusión, señalando deficiencias en atención médica, alimentación y régimen de visitas en el centro penitenciario donde se mantiene recluido. Estas denuncias, indicó, han sido elevadas a las autoridades correspondientes.

Reacción de los familiares de las víctimas

Tras conocerse los resultados de la audiencia, familiares de las víctimas expresaron su rechazo absoluto a cualquier eventual beneficio judicial o repatriación del condenado. Denunciaron, además, que no fueron notificados oportunamente sobre la diligencia judicial.

Uno de los familiares cuestionó la reducción de la condena y señaló que no debe concederse ningún tipo de beneficio a una persona vinculada con el secuestro y asesinato de cinco ciudadanos de origen asiático, un caso que marcó profundamente a la sociedad panameña.

Ventura Ceballos es recordado por protagonizar uno de los expedientes criminales más notorios del país, así como por sus múltiples fugas del sistema penitenciario, registradas en 2016 y 2020. El Tribunal de Juicio del Primer Circuito Judicial será el encargado de conocer formalmente el caso en la audiencia fijada para finales de febrero.