Demolición nocturna del Monumento Chino desata crisis política y diplomática en Arraiján

La demolición del Monumento Chino ubicado en el Mirador del Puente de las Américas, ocurrida la noche del sábado 27 de diciembre, provocó una fuerte reacción ciudadana, política y diplomática, luego de que la estructura fuera derribada sin previo aviso, según denunció la comunidad china en Panamá.

Videos difundidos en redes sociales muestran maquinaria pesada operando durante la noche para demoler el monumento, erigido como homenaje a la histórica presencia de la comunidad china en el país desde el siglo XIX. La acción generó sorpresa, indignación y congestionamiento vehicular en la vía Interamericana, en sentido hacia Arraiján.

La alcaldesa de Arraiján, Stefany Peñalba, justificó la demolición a través de un comunicado oficial, en el que argumentó que el monumento representaba un riesgo estructural, por lo que se decidió su remoción como medida preventiva para salvaguardar la seguridad ciudadana.

Sin embargo, representantes de la comunidad china aseguraron que desde el mes de mayo habían solicitado diálogo y alternativas para preservar el monumento, sin recibir notificación formal sobre una demolición inminente. La falta de aviso previo y la ejecución en horas nocturnas incrementaron el malestar social.

La reacción diplomática no se hizo esperar. La embajadora de la República Popular China en Panamá, Xu Xueyuan, acudió al sitio junto al ministro consejero Huang y miembros de la Asociación China en Panamá, algunos de los cuales recogieron escombros como símbolo del impacto cultural de la demolición.

Diversas figuras públicas también se pronunciaron. La diputada Patsy Lee, del grupo Amigos de China, destacó los 171 años de presencia china en Panamá, subrayando que el aporte de esta comunidad trasciende cualquier estructura física. Por su parte, el excanciller Jorge Eduardo Ritter calificó el hecho como un acto “bochornoso” que afecta la imagen del país.

El presidente de la República, José Raúl Mulino, condenó enérgicamente lo ocurrido, señalando que “no existe justificación alguna” para la demolición del monumento y calificando la acción como “imperdonable” e “irracional”. El mandatario solicitó una investigación para esclarecer cómo se autorizó la demolición de un símbolo cultural de alto valor histórico.

El caso continúa generando debate nacional sobre la protección del patrimonio cultural, la gestión municipal y el respeto a la diversidad histórica que forma parte de la identidad panameña.