Francia e Inglaterra buscan cerrar el Mundial 2026 en el podio con el partido por el tercer lugar

 Aunque el título mundial ya quedó fuera de su alcance, Francia e Inglaterra tendrán una última oportunidad para cerrar con una victoria su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 cuando disputen este sábado el partido por el tercer lugar, conocido por la FIFA como la "final de bronce".

Ambas selecciones llegan al compromiso tras caer en las semifinales. Francia fue superada por España, mientras que Inglaterra quedó eliminada por Argentina, resultado que las obligó a disputar un encuentro que históricamente ha generado opiniones divididas entre jugadores, entrenadores y aficionados.

El seleccionador inglés, Thomas Tuchel, reconoció durante la semana que ni sus jugadores ni los franceses deseaban disputar este compromiso, reflejando el sentimiento habitual de dos equipos que estuvieron a un paso de la gran final. Por su parte, el defensor francés Ibrahima Konaté admitió que, aunque el partido no era el objetivo inicial, representa la oportunidad de terminar el torneo con una victoria y representar dignamente a su país.

Un partido con historia desde 1934

El encuentro por el tercer puesto forma parte de la Copa del Mundo desde 1934 y ha dejado capítulos memorables. Uno de los más recordados ocurrió en Suecia 1958, cuando Francia derrotó 6-3 a Alemania Occidental en un partido que todavía figura entre los más espectaculares de la historia del torneo.

A pesar de ello, numerosas competiciones internacionales han eliminado este tipo de encuentros con el paso del tiempo. La Eurocopa dejó de disputarlo en 1980, mientras que otros torneos también optaron por concentrarse únicamente en la final. Sin embargo, la FIFA ha mantenido este compromiso como parte oficial del campeonato.

Más que el tercer lugar

Aunque el tercer puesto no entrega un trofeo equivalente al título mundial, el partido mantiene relevancia para las estadísticas oficiales, el prestigio deportivo y los premios individuales.

Uno de los principales focos estará en la lucha por la Bota de Oro. El delantero francés Kylian Mbappé, con ocho goles, aún tiene posibilidades de superar al argentino Lionel Messi si consigue marcar en Miami. También siguen con opciones los ingleses Harry Kane y Jude Bellingham, quienes aún pueden mejorar sus registros goleadores.

Además del reconocimiento deportivo, la FIFA otorga premios económicos diferenciados según la posición final de cada selección, por lo que terminar tercero también representa un incentivo adicional para ambas federaciones.

Un cierre para dos potencias

Más allá del debate sobre la importancia del encuentro, Francia e Inglaterra buscarán despedirse del Mundial con una victoria que les permita subir al podio y cerrar de manera positiva una campaña en la que ambos estuvieron entre los principales candidatos al título.

El partido se disputará este sábado en el Miami Stadium, un día antes de la gran final entre Argentina y España.