Gobierno descarta planes para una mina en Cerro Colorado tras consulta en la comarca Ngäbe-Buglé
El ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, aseguró que no existen planes gubernamentales para desarrollar una mina en Cerro Colorado, luego de conocerse los resultados de una consulta realizada en la comarca Ngäbe-Buglé en la que participantes rechazaron la actividad minera en esa zona.
Navarro manifestó que conoció la información relacionada con la consulta a través de publicaciones de medios de comunicación y dijo que le llamó la atención que se convocara una reunión relacionada con una eventual mina en Cerro Colorado.
“Esa mina, que yo sepa, no existe, nunca ha existido ni hay planes para que exista”, declaró el titular de MiAmbiente.
La declaración busca establecer una diferencia entre el debate surgido en torno a Cerro Colorado y las decisiones que actualmente analiza el Gobierno sobre otros proyectos mineros.
Ley 407 mantiene moratoria indefinida
El ministro también recordó que Panamá mantiene restricciones legales para nuevas concesiones de minería metálica.
La Ley 407 del 3 de noviembre de 2023 estableció una moratoria por plazo indefinido al otorgamiento de concesiones para actividades de exploración, extracción, transporte y beneficio de minerales metálicos en todo el territorio nacional.
La norma establece además que el Ministerio de Comercio e Industrias no puede otorgar nuevas concesiones de este tipo y debe rechazar las nuevas solicitudes. También ordenó rechazar las solicitudes que estaban en trámite al momento de promulgarse la legislación y dispuso que ninguna concesión de estas actividades sea renovada o prorrogada.
Por ello, es más preciso hablar de una moratoria legal indefinida para nuevas concesiones de minería metálica, en lugar de interpretar la norma como una prohibición absoluta de cualquier actividad relacionada con minería bajo cualquier circunstancia.
Consulta en la comarca rechazó actividad minera
Las declaraciones de Navarro se producen después de una consulta desarrollada en la comarca Ngäbe-Buglé en la que fue rechazada la posibilidad de actividad minera en Cerro Colorado.
El ministro dijo que no manejaba información oficial adicional sobre la convocatoria y reiteró que MiAmbiente no tiene conocimiento de planes dirigidos a establecer una mina en esa zona.
La declaración gubernamental es relevante por el peso histórico que Cerro Colorado ha tenido dentro del debate nacional sobre minería y por su ubicación en territorio de la comarca Ngäbe-Buglé.
No obstante, la posición expresada por Navarro corresponde al escenario gubernamental conocido al 17 de septiembre de 2026 y no elimina el debate político, ambiental o comunitario que pueda existir alrededor de los recursos minerales de la zona.
Cerro Colorado y Cobre Panamá son asuntos diferentes
En sus declaraciones, Navarro también se refirió a Cobre Panamá, ubicada en Donoso, pero se trata de un proceso distinto.
El Gobierno mantiene una Comisión Interministerial que analiza información económica, social y ambiental relacionada con el cierre y el futuro de esa operación.
El Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP) entregó el 14 de septiembre a esa comisión su estudio actualizado sobre las repercusiones socioeconómicas del cierre de Cobre Panamá.
El informe examina impactos en crecimiento económico, empleo, proveedores locales, finanzas públicas, exportaciones y otras variables. Entre sus recomendaciones figura una auditoría ambiental internacional permanente con participación de diferentes grupos de interés.
La cifra de 30 mil empleos proviene del estudio del CONEP
Navarro destacó el impacto económico que, a su juicio, produjo el cierre de Cobre Panamá y mencionó la pérdida de aproximadamente 30 mil empleos.
El estudio actualizado del CONEP constituye la fuente del cálculo económico utilizado en este debate. Por tratarse de un análisis elaborado por una organización empresarial, sus estimaciones deben atribuirse al CONEP y no presentarse como una cifra independiente establecida por MiAmbiente.
El ministro también reiteró su posición personal de que el proyecto minero de Donoso no debió abrirse originalmente, pero sostuvo que, una vez existente la infraestructura y las consecuencias de su cierre, el país debe afrontar la situación actual.
Gobierno aún no decide el futuro de Cobre Panamá
Este punto resulta fundamental: el Gobierno todavía no ha decidido qué ocurrirá con la operación de Cobre Panamá.
La Comisión Interministerial señaló oficialmente el 14 de septiembre que su mandato actual es analizar la información disponible y formular recomendaciones al presidente de la República. Expresamente indicó que no ha adoptado ninguna decisión sobre el futuro de la operación.
El estudio del CONEP será uno de los documentos utilizados dentro de ese proceso.
Navarro explicó que MiAmbiente continúa recopilando, evaluando y validando información antes de presentar sus recomendaciones al Ejecutivo sobre el caso de Donoso.
De esta manera, el escenario minero panameño presenta actualmente dos situaciones distintas: en Cerro Colorado, el ministro de Ambiente asegura que no existe un plan gubernamental para desarrollar una mina; mientras que en Donoso, el Ejecutivo continúa analizando las implicaciones ambientales, económicas y sociales de Cobre Panamá sin haber anunciado todavía una decisión sobre su futuro.
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