Puerto Barú sostiene que estudios científicos descartan impacto ambiental sobre Coiba y el Golfo de Chiriquí

Una nota técnica elaborada por la firma Planeta Panamá Consultores S.A., responsable del Estudio de Impacto Ambiental (EsIA) Categoría III del proyecto Puerto Barú, concluyó que no existe evidencia científica de impactos ambientales relevantes sobre el Parque Nacional Coiba ni sobre el ecosistema marino del Golfo de Chiriquí derivados del desarrollo portuario proyectado en la provincia de Chiriquí.

El documento técnico, divulgado en medio del debate nacional sobre la viabilidad ambiental del proyecto, responde a observaciones emitidas durante la 47ª sesión del Comité Intergubernamental de la UNESCO para la Protección del Patrimonio Mundial. Según el informe, el Ministerio de Ambiente ya había evaluado previamente las preocupaciones relacionadas con posibles afectaciones al Valor Universal Excepcional del Parque Nacional Coiba y concluyó que el proyecto “no constituye riesgo para el Parque Nacional Coiba”.

La consultora explicó que el análisis ambiental incluyó evaluaciones de calidad de agua, dinámica marina, corrientes oceánicas, dispersión de sedimentos, biodiversidad marina y salinidad del sistema estuarino. Los especialistas sostienen que las corrientes predominantes del Golfo de Chiriquí se desplazan de oeste a este, lo que limita el transporte de sedimentos hacia Coiba, ubicada a más de 60 kilómetros del área de disposición del dragado.

El estudio también señala que el dragado proyectado generaría impactos temporales y reversibles sobre organismos bentónicos en áreas específicas del lecho marino, pero destaca que la resiliencia natural del ecosistema permitiría una recuperación progresiva mediante recolonización biológica.

Otro de los puntos defendidos por los técnicos es que el proyecto fue diseñado aprovechando el canal natural del sistema lagunar estuarino, reduciendo así modificaciones artificiales sobre el entorno marino. Además, se contempla un sistema de monitoreo ambiental permanente para vigilar parámetros como calidad del agua, manglares, biodiversidad marina y comportamiento de sedimentos.

La nota técnica añade que el tráfico marítimo previsto será limitado y controlado, con velocidades reducidas para minimizar riesgos sobre cetáceos y otras especies marinas sensibles. También se implementarán protocolos ambientales para prevenir derrames, controlar el dragado y supervisar las operaciones portuarias.

Según Planeta Panamá Consultores, Puerto Barú busca convertirse en una plataforma logística y marítima para fortalecer el comercio regional, el turismo de baja densidad y la conectividad portuaria del occidente panameño, manteniendo criterios de sostenibilidad ambiental y vigilancia científica continua.

La empresa indicó que los resultados de los estudios hidrodinámicos, sedimentológicos y ecológicos no identificaron una relación significativa entre las actividades del proyecto y afectaciones directas al Parque Nacional Coiba, considerado Patrimonio Mundial de la Humanidad.