Chiriquí prepara el salto al pago con tarjeta en buses: harán pruebas en diferentes rutas

El transporte colectivo de Chiriquí podría comenzar a dar un paso importante hacia la digitalización. Transportistas de la provincia evalúan implementar un sistema de cobro electrónico mediante tarjeta, cuya primera etapa contempla instalar equipos de prueba en diferentes rutas para conocer su funcionamiento antes de avanzar hacia una eventual adopción definitiva.

Wilfredo Samudio, directivo vinculado al sector transportista, explicó que la propuesta fue presentada durante una reunión con representantes de CEDETUR (Centro de Desarrollo Empresarial y Turístico), donde se expusieron soluciones tecnológicas dirigidas a modernizar la administración y el cobro dentro del transporte público.

RetenChiriquí verificó que FETRATEDA mantiene representación organizada del transporte colectivo en David y participa regularmente en mesas de trabajo con instituciones públicas; fuentes oficiales del MOP documentan, por ejemplo, reuniones durante 2026 para abordar las necesidades del transporte público de Chiriquí.

De las monedas y billetes a un validador electrónico

De acuerdo con Samudio, uno de los principales atractivos del sistema es que permitiría que los pagos realizados por los pasajeros ingresen directamente a una plataforma digital, facilitando a los propietarios conocer cuánto dinero generó cada unidad.

La información podría revisarse diariamente y serviría para llevar un control más preciso de los ingresos destinados al mantenimiento de los buses, compromisos financieros y demás costos operativos.

“A fin de día o a fin de semana nosotros sabemos qué es lo que nos entró y con qué contamos”, explicó Samudio al referirse a las ventajas administrativas que observa en la propuesta.

El sistema utilizaría un validador de tarifa, un dispositivo destinado a registrar electrónicamente el pago del pasajero.

Primero habrá una prueba

La propuesta todavía no significa que desde ahora todos los buses internos de Chiriquí comenzarán a cobrar mediante tarjeta.

Samudio indicó que actualmente se coordina con la empresa la colocación de equipos de prueba en diferentes rutas.

La intención es evaluar el comportamiento de la tecnología en condiciones reales de operación antes de establecer cuándo podría comenzar formalmente el nuevo esquema.

“Van a implementar unos aparatos de prueba en diferentes rutas, para ir haciendo las pruebas, a ver cuándo ya podamos arrancar definitivamente”, explicó.

Por ahora no se ha divulgado públicamente qué rutas participarán primero, cuándo comenzará el plan piloto, qué tipo de tarjeta utilizarán los pasajeros, cuánto costaría obtenerla, dónde podría recargarse o si el efectivo continuará siendo aceptado.

Esos aspectos serán fundamentales antes de una implementación comercial.

Un cambio importante para el transporte chiricano

La iniciativa representaría una transformación significativa para un sistema que moviliza diariamente a miles de personas entre David y diferentes distritos de la provincia.

Un diagnóstico previo de movilidad del área metropolitana de David identificó a la Terminal de Transporte de David como el principal centro de concentración de rutas y señaló que FETRATEDA agrupaba a 21 empresas de transporte colectivo al momento del estudio.

Para los transportistas, la digitalización también podría aportar mayor trazabilidad sobre los ingresos de cada unidad y reducir la dependencia del manejo diario de efectivo.

Para los pasajeros, el cambio podría simplificar el proceso de pago, aunque su funcionamiento real dependerá de aspectos todavía pendientes: facilidad para adquirir y recargar las tarjetas, cobertura de los validadores, atención a usuarios que no utilizan medios electrónicos y mecanismos alternativos ante fallas del sistema.

La etapa de prueba será, precisamente, la que permita conocer si esta tecnología puede adaptarse a las particularidades del transporte público chiricano.

Por ahora, el proyecto está en fase de evaluación y pruebas, no de implementación general.

RetenChiriquí dará seguimiento para conocer cuáles serán las primeras rutas seleccionadas y cuándo los pasajeros podrán probar el nuevo sistema.